スタートロスは4秒。前後左右のランナーとの接触を避けながらペースに乗せる。つくばではGPSが乱れることは過去になく、1km毎の距離表示もほぼ正確なのでガーミンはオートラップ。
【 ~5km 】
3’40, 3’44, 3’46, 3’42, 3’42
ガーミン<18’32.6 平均3’42.5>
正式タイム《18’31》
序盤は設定ペースに落ち着くまでに時間がかかったが、調子はいい。
初サブ45のつくば2019→ハイテクハーフ2020→松戸江戸川フル2020→ハイテクハーフ2022と過去に何度もPBを更新した初代Next%ピンク。走行距離は500kmを超えて、何度もシューグーで補修しているけど、フィット感は抜群でシューズの中で足が遊ばず踵との一体感があるので、走っていて気持ちいい。
ガーミンによればスタート時の気温は14度。20度まで上がる予報だから給水は必ず取るように決めていた。
【 ~10km 】
3’42, 3’43, 3’43, 3’42, 3’43
<18’32.4 平均3’42.5>
《18’35》
この辺りからか、いつしか8人ほどの集団が出来上がっていた。2人ずつの4列。後ろにも何人かいたかもしれない。中には自分のゼッケン番号より小さいランナーもいるし、集団走していると意識せずともその隊列が崩れることなく走りやすかった。ラップも超安定。
そういえば、はるやまさんのブログで、しまくんが「Tomさんはキロ342で走ると思いますよ」と予想していたという件があり、確かに3週間前の20kmペース走でしまくんとばったり会って会話したけど、具体的なペースはまだ決まっていなかったし、そういう話をした覚えもないのに、なんでだろう?と不思議に思っていた。
ひょっとして、しまくんなりの僕に対する遠回しの応援/煽りなのか(笑)、はるやまさんへのプレッシャーなのか、いやそれとも、実ははるやまさんのでっち上げで僕を煽ったのか(笑)、真相は分からないけど、3’45よりも速いペースで走ろうと決めて、まさに快適にラップを刻めていた。
2回目の給水の後、オーバーブラストを補給。
【 ~15km 】
3’43, 3’42, 3’41, 3’43, 3’43
<18’32.9 平均3’42.6>
《18’38》
どの辺かはよく覚えていないけど、その集団のペースがちょっとだけ上がったような気がした。3’40に切り替わった?僕にとってはオーバーペースになってしまうため集団を見送ることにした。背後から別の集団がくれば合流すればいいし、そもそも単独走でも構わない。
ここまでの15kmは本当に順調で、ガーミンの5km毎の平均ペースは3’42.5、3’42.5、3’42.6となっていて、自分でもびっくりするほどの超安定ペース。3’44ペースの関門タイムと比べて15秒以上の貯金が出来ていることは確認できた。
【 ~20km 】
3’42, 3’44, 3’45, 3’47, 3’47
<18’45 平均3’45>
《18’43》
15kmの手前で左折すると23.7kmぐらいまで南下するコース。南風が次第に強くなる予報だったから、ここは要注意と考えていた通りの展開で、向い風の抵抗がきつい。3’45に拘らず多少のオーバーは許容範囲とし無理はしない。
遮るものが何もない河川敷の向い風よりは楽なはずと高をくくっていたけど、そんなことはなかった。つくばも同じようなもんだ。長閑な風景はいいもんだけど、真正面から受ける風は容赦ない。
【 ~25km 】
3’41, 3’47, 3’47, 3’50, 3’45
<18’50 平均3’46>
《18’51》
5km耐え忍んだのにまだある。結構長いな。ハーフ地点辺りで2回目の補給でモルテンの黒ジェル。わらび餅の用は食感で飲むというよりは咀嚼が必要。
思いのほか余力がない。向い風区間のペースダウンを考慮しても、想定より疲労しているかも。
【 ~30km 】
3’50, 3’52, 3’44, 3’45, 3’52
<19’03 平均3’49>
《19’14》
南下するコールが終わり向い風の影響はないはずなんだけど、ペースが上がらない。27km過ぎで初めてのスライド。確認できたのははるやまさん、ふらっとさん、キクさん。みんないい位置で走っている。
ここから上げていこうぐらいに考えていたのとは裏腹に、余力がない。30km通過は設定した関門タイムより30秒以上オーバー!
マズイことになった。焦りを感じ始める。
(続く)
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